西宮には東口もあった

　

西宮市内は北から順に阪急神戸線、ＪＲ東海道本線、阪神本線が走っていて、西宮を名乗る駅はＪＲと阪神の２社、阪急は西宮北口となっています。この中ではかつて平面交差があった西宮北口が有名ですが、北口があるんなら、南口とか東口、西口はないんだろうかと突っ込んでみたくなります（突っ込みがないと話しが先に進みません）。

ぐだぐだと前振りしているち、わかる人はもう気が付いていると思います。そう、西宮には東口もあったのです。これは2001年２月13日に撮影した阪神電鉄西宮の駅名標。大阪寄りの次駅は今津ではなく、西宮東口になっています。
　西宮付近は1998年５月30日に下り線、2001年３月３日に上り線が高架化されました。これにより西宮駅が少し大阪寄りに移り、駅間距離が400ｍくらいとなった西宮東口は、西宮に統合という形で廃止されたのです。

西宮東口の上り線駅舎。地平時代は駅舎（改札口）が上り下りで独立していました。左に自由通路の地下道入り口が見えています。

上り線地平ホームに停車する梅田行き普通。上下線を１線分ずつ北側に移し、空いたスペースにまず下り線の高架橋が建設されました。

上り線の駅名標。東口が主体で、西宮は添え物みたいです。

下り線の駅舎。３年弱しか使わない仮駅舎ですが、ちゃんとエレベーターも備えていました。

高架の下り線に停車中の高速神戸行き普通。もう上り線の架線も張られています。

駅名標。こちらはローマ字表記の西宮と東口の間にハイフンがありません。

下りホームの端から神戸寄りを見たところ。西宮は目と鼻の先です。現在もホームがあった部分は高架の幅が広く、保線資材の置き場として利用されています。