間もなく見納め、北王子貨物線（その１）

　その昔、王子から分かれる須賀貨物線というのがあり、北本通で都電と平面交差することで有名でした。残念ながら私はそのシーンを見たことはなく、牽引機のEB10も田端操の片隅に止まっているのを、遠目にちらっと見たことがあるような…というくらいです。
　実はこの貨物線、途中から枝分かれしていて、そちらはまだ営業中なのですが、諸般の事情により３月のダイヤ改正で廃止されてしまうのです。

その北王子貨物線というのは田端操～北王子間の４km、ＪＲ貨物が第１種鉄道事業者で、数少ない貨物会社の自前路線です。
　上の写真は北トピアの北側展望室から撮影したもので、赤い線が貨物線のルート、右端のグリーンっぽい建物が荷主である日本製紙物流の本社と倉庫です。2014年夏に本社は埼玉県草加市に移転、倉庫の機能も他の施設に分散するので、荷主がいなくなった貨物線は廃止の運命を辿ります。

倉庫の入り口です。貨物列車は１日３往復設定されていて、運休となる土休日は門扉が閉じられています。左の赤丸の所にある朽ち果てた境界標には、日本製紙の前身である十條製紙の文字が読み取れます。
　矢印の部分の枕木は鉄枕木で、この路線は全体にわたって数本おきに鉄枕木が使われています。

構内はこんな具合。右端の１番線が荷役ホーム、隣の２番線は入換え用ＤＬが待機。以下、3番線は牽引してきたDE10の機回し、４番線は予備ＤＬの置き場、５番線は荷役を終えコンテナ車が置かれています。

列車は1日３往復で、北王子着は8:00、10:15、14:25。約10分後に折り返します。入換え運転なんで、多少時刻が前後することがあります。写真は王子駅の上野寄りから撮影。各列車ともコンテナ車10両で、なかなかの迫力です。

新架線の高架下から右折して、北王子までには４箇所の踏切があります。レールがだいぶ波打っていますね。

タイミングがよければ、バックに新幹線を写し込めます。

最後の踏切を渡って日本製紙物流の敷地に入ります。

DE10はすぐ切離され、３番線を通ってポイントの先まで戻ってきます。

ポイントを転換して、５番線にいるコンテナ車に連結します。

ブレーキテストがすんだら間もなく発車。空荷なんで楽々と牽き出します。

ここから新幹線の高架下あたりまで、デッキに操車担当者が乗込みます。雨の日なんかは大変でしょうね。この日は数人の同業者がいました。

途中は単線なんで、ほとんど真正面しか撮れません。これは新幹線高架に近い、複雑な形をした歩道橋からの撮影。フェンスの下の隙間から狙ったので、モニター可動のカメラでないと撮りにくいアングルです。

これも王子駅のホームから。かなり京浜東北線の電車と被るリスクがあります。
＊その２は構内の様子と入換え用ＤＬをレポートします。